El Cauquén Colorado

Una especie en peligro de extinción, que migra desde Tierra del Fuego hasta la Pampa húmeda en bandadas para pasar las épocas invernales. Por años se las consideró "Plagas"; porque llegaban en números mayores a 800 mil ejemplares según relevamientos realizados por científicos y biólogos.
Se la denomina comúnmente Abutardas; se las persiguió y cazó en forma indiscriminada, hoy sólo viven 800 ejemplares.
La Provincia de Buenos Aires a través de la ley 12.250/99 las declaró Monumento Natural Provincial, al igual que el Venado de las Pampas o Guazú-ti y prohibió terminantmente su Caza.
A pesar de esto, Agencias de viajes de nuestra región promocionan la matanza de estas aves con videos por Internet que son verdaderas matanzas, trayendo cazadores de todo el mundo, lo que ha sido denunciado por ambientalistas y cursa una demanda penal.
Daniel Mac Lean es el Guadaparque del OPDS que trabaja en la conservación, educación e investigación del Cauquén; lo entrevistamos y conocemos más sobre la vida de estas fantásticas Aves Argentinas.

Resumen ejecutivo
1. Desde la década del 70 se vienen relevando las poblaciones de cauquenes aunque de manera discontinua. A partir
del año 2007 los esfuerzos de muestreo permitieron completar con una frecuencia anual estos monitoreos,
obteniéndose valores inferiores a los reportados al inicio de los mismos. En julio de 2009 se pudo llevar a cabo
nuevamente este relevamiento en la misma área de estudio con una metodología similar a la utilizada previamente.
2. La caza ilegal, que continúa desarrollándose de manera clandestina, y el bajo éxito reproductivo, entre otros
factores de regulación, serían los principales responsables del reducido número poblacional de las tres especies. La
introducción del visón americano (Mustela vison) en las áreas de cría patagónicas podría estar teniendo también un
efecto negativo subvalorado.
3. La provincia de Buenos Aires promulgó la ley 14038 la cual declara de interés provincial a la preservación de las tres
especies y prohíbe la caza de las mismas por un período de cinco años. Paralelamente la Secretaría de Ambiente y
Desarrollo Sustentable de la Nación la Resolución 348/10 donde se categorizó a C. picta como “Vulnerable”, C.
poliocephala como “Amenazada” y C. rubidiceps como “En peligro crítico”. También se desarrolló el Primer Taller
Binacional entre Argentina y Chile para avanzar en la estrategia de conservación y manejo conjunta de esta última
especie.
4. Se contaron un total de 8774 cauquenes, de los cuales el 67,1% correspondió a C. picta, el 31,1% a C. poliocephala y
el 1,8% a C. rubidiceps con una densidad promedio de 2,4 individuos/km-2
. Se contaron 120 bandadas con un
promedio de 72,8 individuos. Los partidos con mayor abundancia fueron Tres Arroyos, San Cayetano, Coronel
Dorrego y Necochea en la provincia de Buenos Aires. Todos los individuos de C. rubidiceps se hallaron en los tres
primeros partidos. En Río Negro se observaron números bajos de C. picta en el Departamento de Adolfo Alsina. Las
bandadas se concentraron mayormente al este del área de estudio en Buenos Aires. No hubo diferencias
significativas en la proporción de sexos en C. picta. Solo el 38% estuvo en trigo y otros cultivos de invierno, 18% en
rastrojo en pie, 16,1% en pasturas implantadas, 15,4% en campos naturales y 12,5% en poteros rotulados.
5. En comparación con el relevamiento realizado en julio de 2008 se observó una disminución en el número de aves
contadas. El tamaño promedio de los grupos también fue menor. En general, las proporciones relativas del número
total de bandadas y las densidades fueron menores a las obtenidas en las temporadas pasadas. Las dos especies que
más contribuyeron numéricamente a la disminución fueron C. picta y C. poliocephala. La primera con una reducción
del 33,8% y la segunda del 41,6%. C. rubidiceps en cambio tuvo la mayor abundancia registrada hasta el momento,
aunque este valor fue extremadamente bajo.
6. Durante el relevamiento fue hallado muerto un ejemplar de C. rubidiceps en el Partido de San Cayetano, la zona
conocida como la más crítica para la conservación de la especie. Se recomienda incrementar los controles y tareas
de fiscalización en el área coma así también avanzar en las acciones de difusión con el sector rural.